追風箏的小孩

萬曆十五年 (1587年)

十年張居正過世，十四年萬曆怠政，看似無大事可敍的萬曆十五年，張居正改革遭廢止，清官海瑞、名將戚繼光相繼死去，思想家李贄辭官出家，邊境女真族崛起，出現一些帝國崩潰徵兆及其引發的蝴蝶效應，可能才是最重要的歷史拐點。

「大歷史觀」是本書之所以成為歷史類經典的關鍵，作者黃仁宇透過描述當時六位個體人物所面對的情境，由小見大，萬曆、張居正、申時行、戚繼光被困在文官體制，儒家思想框架產生出海瑞、李贊等奇怪的歷史人物，堆疊出真實的歷史面貎。

顧命大臣次輔張居正權謀用計扳倒首輔高拱(10歲孩童何以治天下)、聯合三輔太監馮寶牢牢穩住朝政。身為萬曆帝師的張居正，勤勉又嚴厲，在得勢後才重啟變革規劃，實施「一條鞭法」，整頓安逸腐敗的文官集團。功於謀國拙於謀身的張居正，在死後被文官集團反撲污名化，萬曆清算了張居正，十五年廢止了張居正的改革措施。

萬曆皇帝因立儲及種種問題而選擇怠政三十三年，也算是對文官集團的一種報復方式。明朝皇帝表面上有至高無上的絕對權力，但終歸也要受到傳統文化和文官集團的掣肘。

接任張居正首輔位置的申時行是個老好人，夾在皇帝和文官之間不能建樹，採取平衡和諧、政務寬大卻沒有作為。

清官海瑞志大卻才疏，體現了一個有教養的讀書人服務於公眾而犧牲自我的精神，雖道德受人仰慕，但實際作用卻至為微薄。

名將戚繼光受張居正拔擢，成立戚家軍以鴛鴦陣法打趴橫行的倭寇，再北調抗蒙古逾十五載，戰功彪炳卻不見容於重文輕武的文官集團，在張居正死後受政治牽連遭革職，晚景戚涼。

思想家李贄不甩世俗之見，辭官不歸鄉，抨擊儒家假道學，萬曆以亂道惑世之罪，逮捕其入獄後來自盡。反映在儒家倫理文化趨於僵化下，思想界的苦悶和困局。